¿Qué es la Sangre? El Tejido Conectivo Líquido
La sangre es un tejido vivo y complejo que circula por todo nuestro cuerpo, esencial para la vida. Más que un simple líquido, es una suspensión de células especializadas en una matriz líquida llamada plasma. Esta sección desglosa su composición para revelar cómo cada parte contribuye a nuestra supervivencia.
Composición de la Sangre
Al separarla, la sangre revela sus dos componentes principales. El plasma, la parte líquida, constituye más de la mitad de su volumen. El resto son los "elementos formes": los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Pase el cursor sobre el gráfico para ver las proporciones.
Plasma (≈55%)
Matriz líquida compuesta de agua, proteínas (albúmina, globulinas, fibrinógeno), nutrientes, hormonas y desechos.
Elementos Formes (≈45%)
Componentes celulares, principalmente glóbulos rojos, con una pequeña fracción de glóbulos blancos y plaquetas.
Los Componentes Celulares
Cada tipo de célula en la sangre tiene una misión crítica. Desde transportar oxígeno hasta defendernos de infecciones o detener hemorragias, este equipo celular trabaja en perfecta coordinación. Haga clic en cada tarjeta para conocer su función.
Glóbulos Rojos (Eritrocitos)
Son las células más numerosas. Su misión es transportar oxígeno desde los pulmones a todo el cuerpo gracias a la hemoglobina, la proteína que les da su color rojo característico.
Glóbulos Blancos (Leucocitos)
Son los soldados de nuestro sistema inmunitario. Identifican y destruyen patógenos como bacterias y virus, y eliminan células dañadas o cancerosas.
Plaquetas (Trombocitos)
Son fragmentos celulares que actúan como un equipo de reparación. Se agrupan en el sitio de una herida para formar un tapón y detener el sangrado, iniciando la coagulación.
Funciones Vitales: El Sistema de Soporte del Cuerpo
La sangre es el sistema de logística, regulación y defensa más sofisticado de la naturaleza. A través del sistema circulatorio, llega a cada célula para cumplir tres misiones interconectadas que mantienen el delicado equilibrio de la vida.
🚚 Transporte
Actúa como la red de distribución del cuerpo, llevando recursos vitales y eliminando residuos.
- Gases: Entrega oxígeno (O₂) y retira dióxido de carbono (CO₂).
- Nutrientes: Distribuye glucosa, vitaminas y minerales desde el sistema digestivo.
- Hormonas: Transporta señales químicas desde las glándulas a los órganos diana.
- Desechos: Lleva urea y ácido úrico a los riñones para su eliminación.
🌡️ Regulación
Mantiene el ambiente interno del cuerpo (homeostasis) en un equilibrio estable.
- Temperatura: Absorbe y distribuye calor para mantener la temperatura corporal.
- pH: Contiene sistemas tampón que mantienen la acidez en un rango muy estrecho.
- Fluidos: Regula el equilibrio de agua entre la sangre y los tejidos.
🛡️ Protección
Defiende al cuerpo contra amenazas externas e internas.
- Inmunidad: Transporta glóbulos blancos y anticuerpos para combatir infecciones.
- Coagulación: Las plaquetas y los factores de coagulación previenen la pérdida de sangre al formar coágulos.
Grupos Sanguíneos: La Identidad de tu Sangre
No toda la sangre es igual. La superficie de tus glóbulos rojos tiene marcadores únicos (antígenos) que definen tu tipo de sangre. Entender estos tipos es crucial para las transfusiones seguras. Selecciona un tipo de sangre para ver sus reglas de compatibilidad.
| Tipo de Sangre | Puede Recibir de | Puede Donar a |
|---|---|---|
| A+ | A+, A-, O+, O- | A+, AB+ |
| A- | A-, O- | A+, A-, AB+, AB- |
| B+ | B+, B-, O+, O- | B+, AB+ |
| B- | B-, O- | B+, B-, AB+, AB- |
| AB+ | Todos | AB+ |
| AB- | AB-, A-, B-, O- | AB+, AB- |
| O+ | O+, O- | O+, A+, B+, AB+ |
| O- | O- | Todos |
Salud y Enfermedad: Nutrición, Amenazas y Patologías
La salud de la sangre es un equilibrio delicado. Requiere una nutrición adecuada para producir nuevas células y es vulnerable a toxinas y enfermedades. Esta sección explora cómo cuidar tu sangre y qué sucede cuando el sistema falla.
🥦 Nutrientes Esenciales
La "fábrica" de sangre en la médula ósea necesita materias primas de calidad:
- Hierro: Fundamental para la hemoglobina. Se encuentra en carnes rojas (hemo, fácil absorción) y legumbres/espinacas (no hemo). La vitamina C ayuda a absorberlo.
- Vitamina B12 y Ácido Fólico: Cruciales para la maduración celular. Su deficiencia causa anemia megaloblástica. La B12 está en productos animales; el folato en verduras de hoja verde.
☠️ Agentes Nocivos
Ciertas sustancias son tóxicas para la médula ósea y pueden causar enfermedades graves:
- Plomo y Benceno: Metales pesados y químicos industriales que pueden causar anemia e incrementar el riesgo de leucemia.
- Tabaquismo y Alcohol: El tabaco contiene benceno. El abuso de alcohol suprime la producción de células sanguíneas.
- Quimio/Radioterapia: Tratamientos contra el cáncer que pueden dañar la médula ósea como efecto secundario.
Principales Enfermedades de la Sangre
Anemias: Falta de Oxígeno
Es la enfermedad sanguínea más común, caracterizada por una baja capacidad de transporte de oxígeno. Tipos comunes incluyen la anemia ferropénica (falta de hierro), megaloblástica (falta de B12/folato) y aplásica (fallo de la médula ósea).
Leucemia y Límites de Supervivencia
Esta sección profundiza en la leucemia, el "cáncer de la sangre", y explora los límites de la fisiología humana frente a la pérdida masiva de sangre, una condición conocida como shock hipovolémico.
🔬 Leucemia: Cáncer en la Fábrica de Sangre
La leucemia ocurre cuando mutaciones genéticas hacen que las células precursoras en la médula ósea proliferen sin control, desplazando a las células sanas. Esto causa anemia, infecciones y sangrado.
- Causas: No es típicamente hereditaria. Los riesgos incluyen exposición a radiación, químicos como el benceno y tratamientos previos de quimioterapia.
- Tipos: Se clasifica por velocidad (aguda/crónica) y tipo de célula (mieloide/linfoide).
- Tratamiento: Ha evolucionado de la quimioterapia a terapias dirigidas (que atacan mutaciones específicas) e inmunoterapias (como las células CAR-T) que usan el propio sistema inmune del paciente. La curación depende de la biología específica del tumor.
🩸 Shock Hipovolémico: Supervivencia al Límite
¿Se puede vivir con una cantidad mínima de sangre? La supervivencia no depende de un volumen fijo, sino de mantener el flujo de oxígeno a los órganos vitales.
Una pérdida rápida de >40% del volumen sanguíneo causa un shock hipovolémico, un colapso circulatorio. El cuerpo intenta compensar (acelerando el corazón, desviando sangre a órganos vitales), pero si la hemorragia continúa, la falta de oxígeno lleva al fallo multiorgánico.
La intervención es crítica: detener la hemorragia y reponer el volumen con fluidos y transfusiones de sangre es una carrera contra el tiempo para evitar un daño irreversible.